Het zonnetje begint langzamerhand vaker te schijnen in Nederland. Tevens breekt de zomervakantie aan. Misschien heb jij net als velen wat vrije weken of dagen deze zomer. Lekker tijd om leuke dingen te doen met wat vrienden, maar ook om lekker wat zonlicht op te nemen. Voor atleten is de zon de grootste vriend deze zomer: het maakt sporten buiten leuker en het verbetert de fysieke en mentale gezondheid. Ga atletisch leven en maak van de zon je grootste buddy deze zomer. Hij is gratis en het is een vriend met vele voordelen:
Productie van vitamine D
Vitamine D is essentieel voor jouw lichaam. Het helpt namelijk met het versterken van de botten en de tanden. Daarnaast verbetert het je immuunsysteem en spierfunctie. Zonlicht produceert op natuurlijke wijze vitamine D. Dit is eigenlijk al een van de belangrijkste redenen om je lichaam te versterken en te resetten. Vitamine D wordt in diverse onderzoeken gelinkt aan het verbeteren van sportprestaties. Als gevolg van verbeteringen in je spierfunctie en immuunsysteem, ben je in staat beter te sporten. Geen pre-workouts of andere producten met overmatige cafeïne meer nodig tijdens de zomer, want jouw grote vriend de zon staat voor je klaar (hopelijk zoveel mogelijk in Nederland).
Verbeterde stemming, energie en productiviteit
Jezelf blootstellen aan de zon zorgt ervoor dat je alertheid en energielevels toenemen. Deze natuurlijke ‘boosts’ neem jij mee naar je work-outs of naar de sport die je beoefent deze zomer. Uiteraard ben je buiten het sporten eveneens alerter en productiever. Verder ‘triggert’ zonlicht de aanmaak van serotonine, een stof in het lichaam die geassocieerd wordt met het geven van een positieve stemming en een gelukkig gevoel. Denk maar aan hoe gelukkig je bent als het zonnetje volop schijnt in Nederland. Of wanneer jij van die vakanties in Spanje, Portugal of Turkije aan het genieten bent.
Betere slaap en rust voor het lichaam
Voor iemand die atletisch leeft is slaap essentieel om goed voor de dag te komen. Iemand die dat kan beamen is topatleet Cristiano Ronaldo. Volgens hem is slaap ‘de beste methode voor herstel van je spieren’. En dit is niet gelogen van Cristiano. Elk persoon heeft eigenlijk 7-8 uur slaap nodig per dag. Mocht je moeite hebben met je slaap, kan de zon jou zelfs helpen. Blootstelling aan de zon helpt bij het verbeteren van het circadiaanse ritme: dit staat bekend als de ‘interne klok van het lichaam’. Concreet is dit functie van het lichaam die de activiteit en rust van het lichaam reguleert. Zonlicht speelt een positieve rol op het circadiaanse ritme doordat het productie van hormonen die betrokken zijn in dit proces, zoals melatonine en cortisol, beïnvloedt.
Wil je trouwens verder weten hoe Cristiano Ronaldo atletisch leeft? Lees de eerdere blog die ik schreef over hem.
Sneller herstel
Als je veel in beweging bent moet je denken aan je herstel. De zon is hierbij een grote vriend voor jou. Zonlicht stimuleert namelijk de productie van stikstofoxide in jouw huid, wat de bloedstroom en zuurstoftoevoer naar je spieren aanzienlijk kan verbeteren. Naast dat dit tijdens je activiteiten goed is voor het uithoudingsvermogen, is er een sneller herstel voor het lichaam. Niet alleen buiten het sporten is er een sneller herstel, dit is ook zo tijdens je activiteiten. Het snelle herstel is tevens grotendeels het gevolg van de eerdergenoemde punten: opname van vitamine D, meer energie en betere rust.
Je gaat er beter uit zien
Ik maakte geen grap door te zeggen dat de zon je grootste vriend is. Hij is dit op meerdere vlakken. Naast dat het je lichamelijk en fysiek helpt, verzorgt hij je. Concreet doet hij dit door je een beter kleurtje te geven. De zon zelf maakt geen spieren voor je aan, hij helpt je alleen daarbij. Jij moet nog steeds het werk verrichten. Als je eenmaal een mooi figuur hebt opgebouwd en je lichaam blootstelt aan de zon, krijgt je lichaam hopelijk een mooie kleur. De spieren en de vorm van jouw lichaam zijn iets meer gedefinieerd door de donkerdere kleur. Belangrijk om stil te staan bij het vetpercentage hierbij. Bij een laag vetpercentage zal de vorm van je lichaam duidelijker worden als het een donkerdere kleur krijgt. Voor jouw beeld: ongeveer 6-13% wordt als atletisch beschouwd voor mannen en 16-20% voor vrouwen.