Lionel Andrés Messi Cuccittini: een van de meest complete atleten ooit. Met de recente winst van Argentinië op het wereldkampioenschap in Qatar in 2022, heeft hij alle prijzen gewonnen die hij maar kon pakken als voetballer. Zowel voor zijn land als voor zijn clubs is hij een legende. Daarbovenop heeft Messi ook op individueel niveau alle prijzen gepakt. Hij is zeven keer verkozen tot beste voetballer van het jaar, wat een ultiem record is. De combinatie van talent en doorzettingsvermogen maakt Messi een van de meest inspirerende atleten ooit.
In de rubriek de ultieme atleet nemen we de best practices mee van topatleten voor jou. Eerder schreven wij over de topatleet en zijn concullega van de afgelopen 20 jaar: Cristiano Ronaldo. Waar Ronaldo als atleet en om zijn werkvermogen enorm wordt bewonderd, heeft Messi dat een stuk minder. Bij Messi wordt er niet gesproken over zijn lichamelijke bouw of over het feit dat hij keihard traint. Er wordt eerder gezegd dat hij ‘gezegend’ is met zijn talent en daardoor kon uitblinken in voetbal. Wat veel mensen vergeten is dat Messi gewoon keihard aan zijn lichaam en conditie werkt, al meer dan 20 jaar lang. Messi is een ultieme atleet, waar iedereen van kan leren.
Lionel Messi met Cristiano Ronaldo tijdens de UEFA Champions League ceremonie in 2019
De prachtige erelijst
Op 16 oktober 2004 mocht ene Lionel Messi bij FC Barcelona invallen in de 88ste minuut in een wedstrijd tegen stadsrivaal Espanyol. Dit markeerde het begin van een bijzondere carrière. In de jeugdteams van Barcelona speelde Messi zijn tegenstanders keer op keer weg met zijn acties. Een opvallend figuur is de Argentijn wel: hij is slechts 1.67 meter lang en oogt wat rustig. Eenmaal zijn voetbalschoenen aan en het veld op, konden zijn tegenstanders én teamgenoten amper geloven wat ze zagen: hoe kan iemand zo goed zijn in voetbal? Vanaf zijn debuut in 2004, zou Messi tot 2021 uitkomen voor zijn jeugdliefde FC Barcelona. Vervolgens zou hij de stap naar Paris Saint Germain (PSG) maken. Met deze clubs won hij landstitels en landelijke bekers. Bij FC Barcelona won hij vier maal de Champions League. Voor Argentinië won hij in 2021 de Copa América en in 2022 de wereldbeker. Bij beide toernooien was hij aanvoerder en won hij de award voor de beste speler van het toernooi.
Atletische bewegingen trainen
Messi wordt vaak geprezen voor zijn voetbaltalent. Echter moeten we niet vergeten dat Leo veel atletische bewegingen traint om snel en beweeglijk te blijven in zijn spel. Er is niet veel bekend over zijn exacte trainingsschema’s. We kunnen wel op basis van wat we zien bij zijn trainingen en berichten op social media veel halen. Al beoefen je een sport of wil je bewegen voor je gezondheid, de oefeningen van Messi zijn fantastisch om mobiliteit, flexibiliteit en explosiviteit in het lichaam te creëren en/of te verbeteren.
Technische training
Uiteraard moet Messi als voetballer zijn techniek op peil houden. Dit is dan ook zijn kern in training. Je zou bijna denken, logisch toch? Nou, tegenwoordig vergeten veel (met name jonge) atleten de sport die ze beoefenen in de training. De sportschool is een prima plek om veel te trainen. Alleen heeft een atleet niet veel aan een heel ‘bulky’ lichaam. Dit benadeeld een atleet in de mobiliteit en dynamiek van zijn/haar sport.
Snelheid en beweeglijkheid
Messi staat erom bekend enorm snel te zijn met de bal. In combinatie met zijn beweeglijkheid, is hij bijna niet te stoppen voor tegenstanders. Zijn trainingen bevatten veel oefeningen voor het versterken van zijn snelheid en beweeglijkheid. Dit zijn essentiële elementen voor atleten, of het nou voor voetbal of voor een andere sport is. Doordat Messi dit traint, is hij nóg sneller in het benutten van ruimtes op het veld. Daarnaast is een van zijn sterkste punten misschien wel dat hij amper (langdurig) geblesseerd is geweest tijdens zijn loopbaan. Waarschijnlijk zit er veel stretching of yoga in zijn routine voor blessure-preventie.
Uithoudingsvermogen
Het wordt Messi tegenwoordig vaak verweten dat hij ‘loopt’ over het veld. Zijn werkethiek wordt ook wel onderschat. Ja, hij rent niet het hele veld af, dat is waar. Maar hij verzet nog steeds veel energie in zijn spel, en eigenlijk al 20 jaar lang. Dit doet hij niet zomaar, hier heb je een goed uithoudingsvermogen voor nodig. Het is eigenlijk ongekend dat hij (en Ronaldo) al zolang op topniveau hun sport beoefenen. Voor deze twee heren hun debuut maakten, was 5-6 jaar in de top een benchmark voor de professionele voetballers. Er wordt dus goed getraind door Messi. Het is bekend dat Messi doet aan rennen, fietsen en intervaltraining (zoals bijna elke topvoetballer eigenlijk) om conditioneel beter te worden.
Krachttraining
Messi mag dan wat minder gebouwd zijn dan Ronaldo qua spieren, hij doet ook gewoon krachtoefeningen om beter voor de dag te komen in zijn sport. Waarschijnlijk (op basis van zijn lichamelijke bouw) wordt er veel gedaan aan lichaamsgewichttraining en het trainen van bewegingen met gewichten. Er zijn snippets van Messi waarin hij plyometrische oefeningen doet. Meer weten? Lees dan onze blog over plyometrie en ontdek waarom veel atleten dit in hun routines toevoegen. Messi, net als vele andere voetballers, heeft de ideale traincombinatie voor een atleet: kracht én conditie. Lees onze eerdere blog over atletisch trainen vs. bodybuilding en kom erachter dat atletisch trainen misschien wel the way to go is voor jou.
Mentale training
Leo Messi is de ultieme topsporter. Talent en lichaam werken samen op het veld. Tevens is hij mental ijzersterk gebleken. Vermoedens bestaan dat hij doet aan visualisatie training, meditatie en mentale focus technieken. Op deze manier staat hij zelfverzekerd op het veld en weet hij hoe hij op situaties moet anticiperen.
De magie van talent en doorzettingsvermogen
Messi mag zeker geprezen worden voor zijn doorzettingsvermogen, voornamelijk met zijn nationale ploeg. Hij verloor zijn eerste vier finales met Argentinië, waarvan er drie achter elkaar (2014 op het WK, 2015 en 2016 op de Copa América). Het leek hem niet voorbestemd te zijn om wat te winnen met zijn land. Totdat hij met Argentinië in 2021 tot kampioen werd gekroond in Zuid-Amerika na een spannende wedstrijd tegen Brazilië. Een jaar later zou hij het WK winnen met Argentinië, de grootste en belangrijkste prijs in het voetbal. Het was een moeizame route: verloren finales, fans die zich tegen hem keerde en ongelukkige wedstrijden. Maar de aanhouder wint en is gekroond tot een ultieme legende in zijn eigen land, en daarbuiten. Een inspirerend verhaal voor elk persoon om door te gaan, ondanks de vele nederlagen die je leidt.
Geniet van de compilatie van Lionel Messi die FC Barcelona voor hem maakte toen hij in 2021 vertrok. Pure magie: geniet ervan zolang het nog kan. Messi is namelijk al bijna 36 jaar oud. Er komt binnenkort een tijd dat een generatie van topvoetballers ophoudt. Messi en Ronaldo zullen op een gegeven moment (in de nabije toekomst al) niet meer te vinden zijn op de voetbalvelden. Bewonder deze twee heren nu het nog kan, en haal je inspiratie uit ze voor jouw eigen atletische leven.